3 333 m sous terre : la voûte du canal de Bourgogne à Pouilly-en-Auxois
À Pouilly-en-Auxois, les bateaux naviguent sous terre sur le canal de Bourgogne. La voûte, située sur le bief de partage, relie le port de plaisance de Pouilly-en-Auxois au port d’Escommes. Elle permet aussi de comprendre comment le canal franchit la ligne de partage des eaux entre les bassins de la Seine et du Rhône.
Un tunnel-canal entre Pouilly-en-Auxois et Escommes
La voûte de Pouilly, aussi appelée souterrain de Pouilly-en-Auxois ou tunnel du canal de Bourgogne, est un ouvrage à un seul tube intégré à la voie d’eau. Elle se trouve sur les communes de Pouilly-en-Auxois et de Créancey, en Côte-d’Or. Son parcours relie le port de plaisance de Pouilly-en-Auxois au port du village d’Escommes.
La longueur la plus souvent annoncée est de 3 333 m, soit 3,333 km. La mesure officielle atteint 3 348,87 m. Ces deux chiffres désignent le même ouvrage : le premier correspond à une valeur arrondie utilisée pour présenter le site, tandis que le second donne une mesure technique plus précise. Dans les deux cas, la voûte forme un long passage navigable sous terre.
Le point haut du canal de Bourgogne
La voûte est implantée sur le bief de partage, à une altitude de 378,22 m. Un bief de partage désigne la partie la plus élevée d’un canal. L’eau y permet de passer d’un versant hydrographique à l’autre. À Pouilly, le canal relie ainsi le bassin de la Seine à celui du Rhône, sans imposer une succession d’écluses pour franchir le relief.
Les deux extrémités du tunnel ouvrent sur deux directions de navigation. D’un côté, le port de Pouilly-en-Auxois ; de l’autre, le port d’Escommes. Cette disposition explique la fonction de l’ouvrage : la voûte n’est pas une simple galerie, mais un passage intégré au canal, avec son bief, ses écluses et son chemin de halage.
Pourquoi cette voûte a été construite entre 1825 et 1832
Les travaux du canal de Bourgogne ont commencé en 1775. La construction du souterrain de Pouilly s’est déroulée entre 1825 et 1832. Il fallait franchir le relief sur une distance réduite. La création d’une dizaine d’écluses aurait compliqué la circulation des bateaux et allongé leur trajet. Le tunnel-canal a donc apporté une solution directe à cette difficulté.
Éviter les écluses et faciliter la navigation
À ses débuts, la traversée de la voûte pouvait durer jusqu’à 10 heures pour les mariniers. La longueur du passage, les contraintes de traction et la hauteur disponible rendaient la progression difficile pour les péniches. En 1867, un toueur à vapeur a été installé pour tirer les embarcations dans le tunnel. Il a été remplacé par un toueur électrique en 1893.
Le principe du toueur consistait à tracter les bateaux à l’intérieur de la voûte, là où ils avançaient difficilement par leurs propres moyens. Un bac transporteur a ensuite été mis en service en 1910. Aujourd’hui, les péniches traversent seules, avec un abaissement du niveau du bief lorsque cela est nécessaire. Le tunnel correspond au gabarit Freycinet et la navigation relève des Voies navigables de France.
Ces changements ont accompagné l’évolution du trafic sur le canal. Le toueur à vapeur, le toueur électrique puis le bac transporteur répondaient à des contraintes différentes. L’ouvrage a ainsi conservé sa fonction de passage tout en s’adaptant aux bateaux et aux conditions de navigation.
La croisière commentée : vivre la traversée en bateau
Pour découvrir la voûte, il est possible d’embarquer à bord de la Billebaude 3.333, le bateau promenade utilisé pour la croisière commentée. Le parcours dure environ 2 heures aller-retour. Il relie le port de Pouilly-en-Auxois au port d’Escommes et comprend le franchissement d’une écluse.
Une visite entre obscurité, lumière et mécanique fluviale
Le passage sous terre change complètement le cadre habituel d’une promenade sur l’eau. Les rives, les arbres et les maisons laissent place à la maçonnerie du tunnel, aux bruits du bateau et à l’éclairage intérieur. La visite commentée donne des repères sur la construction de la voûte, le fonctionnement du bief de partage et les moyens employés pour faire circuler les bateaux.
La croisière associe donc découverte patrimoniale et navigation. Elle permet de parcourir le tunnel depuis l’eau, au lieu de l’observer uniquement depuis ses abords. Le passage d’une écluse complète le trajet et aide à comprendre le fonctionnement général du canal de Bourgogne.
Cette sortie peut s’intégrer à une journée de découverte de l’Auxois. Les cyclotouristes qui suivent la véloroute peuvent notamment prévoir une étape au port avant de poursuivre leur itinéraire. Les conditions d’accessibilité, les équipements à bord, les règles concernant les poussettes ou les fauteuils et les éventuelles conditions d’annulation doivent toutefois être vérifiés au moment de la réservation.
Horaires, tarifs et réservation de la croisière
La reprise des croisières est annoncée en mai 2026, pour une exploitation prévue de mai à octobre. Les départs sont programmés à 10 h et 15 h, du dimanche au vendredi matin, selon le planning et les disponibilités. La réservation est obligatoire. Elle permet de confirmer le créneau choisi avant le déplacement.
| Public | Tarif 2026 |
|---|---|
| Adulte | 19,50 € |
| Enfant de 5 à 15 ans | 13,50 € |
| Moins de 5 ans | Gratuit |
| Tarif réduit | 17,50 € |
Pour réserver ou vérifier les horaires avant votre venue, contactez l’Office de Tourisme Pouilly-Bligny au 03 80 90 77 36. Vous pouvez aussi consulter la page dédiée à la croisière de la voûte. Les dates de navigation, les places restantes et les éventuelles adaptations du programme sont à confirmer directement auprès de l’organisateur.
Préparer son arrivée au port de Pouilly-en-Auxois
L’embarquement se fait au port de plaisance de Pouilly-en-Auxois. Les visiteurs qui viennent en voiture disposent de parkings gratuits devant le port. Il est conseillé d’arriver un peu avant l’heure de départ pour stationner, repérer l’embarcadère et suivre les consignes communiquées avant l’embarquement.
Le port est également accessible à vélo par la véloroute qui longe le canal. Des racks à vélos en libre accès permettent de laisser son cycle près du point de départ. Cette organisation facilite une journée combinant croisière, balade sur le chemin de halage et découverte des paysages de l’Auxois.
Avant de partir, vérifiez la météo, conservez votre confirmation de réservation et consultez les informations actualisées auprès de l’Office de Tourisme Pouilly-Bligny. Vous disposerez ainsi des horaires et des conditions les plus récentes pour préparer votre visite de la voûte du canal de Bourgogne.
- 3 333 m sous terre : la voûte du canal de Bourgogne à Pouilly-en-Auxois - 25 septembre 2026
- Hébergement insolite à Dijon : dormir sur l’eau, dans les arbres ou à 750 m de la gare ? - 24 septembre 2026
- Croisière sur le canal de Bourgogne : tarifs, réservation et traversée de la Voûte de Pouilly - 23 septembre 2026
Partager cet article
Articles qui pourraient vous intéresser :
Sortie en Côte-d’Or : Dijon, Beaune ou nature, comment choisir le bon secteur ?
Bierre-en-Morvan, un repère rural entre étangs, bois et chemins dans le nord du Morvan
Office de tourisme Pouilly-en-Auxois Bligny-sur-Ouche : au port, sur le canal, pour préparer sa visite
Aloxe-Corton : un Pinot Noir structuré à servir entre 15 et 16 °C